Cibo cinese (☆▽☆)

Un Viaggio Culinario 

In questo articolo, voglio condividere con voi le affascinanti differenze regionali della cucina cinese, mettendo in luce piatti e bevande particolari e ingredienti distintivi.

Approfondiremo anche alcuni dei cibi più strani e curiosi che ho avuto modo di "assaporare" 😵‍💫 durante i miei viaggi. Inoltre, esamineremo le varie festività cinesi e i tipici piatti associati a ciascuna celebrazione, evidenziando l’importanza del cibo nelle tradizioni culturali.

Infine, concluderò con un glossario che contiene un elenco delle 20 pietanze più famose in Cina, corredato di descrizioni e nomi in italiano e cinese. Spero che questo viaggio culinario vi ispiri a scoprire e apprezzare la straordinaria varietà della cucina cinese tanto quanto l’ho fatto io.

Buon appetito! 🍜🥢

Cucine Regionali Cinesi

1. Cucina Cantontese (Guangdong)
- Caratteristiche: Nota per la freschezza degli ingredienti e l’uso di metodi di cottura delicati come la cottura al vapore e la frittura leggera. I piatti sono spesso meno piccanti rispetto ad altre cucine cinesi.
- Piatti Famosi:
- Dim Sum (点心): Piccole porzioni di cibo servite in cestini di bambù, includono ravioli, involtini e dolci.
- Frittura di Manzo con Salsa di Ostriche (蚝油牛肉): Manzo saltato in padella con salsa di ostriche.
- Zuppa di Pollo con Ginseng (人参鸡汤): Una zuppa nutriente di pollo e ginseng.

2. Cucina Sichuan (四川)
- Caratteristiche: Conosciuta per i suoi sapori piccanti e l'uso abbondante di pepe di Sichuan, che crea una sensazione di intorpidimento.
- Piatti Famosi:
- Ma Po Tofu (麻婆豆腐): Tofu piccante in salsa di fagioli neri e carne macinata.
- Hot Pot Sichuan (四川火锅): Un piatto condiviso con brodo piccante in cui si cuociono carne e verdure al tavolo.

3. Cucina Jiangsu (江苏)
- Caratteristiche: Famosa per la sua dolcezza e l'uso di ingredienti freschi e di alta qualità.
- Piatti Famosi:
- Anatra alla Nanchino (南京盐水鸭): Anatra marinata e cotta con spezie.
- Riso al Vapore con Granchio (蟹黄包): Ravioli di riso ripieni di polpa di granchio.

4. Cucina Shandong (山东)
- Caratteristiche: Famosa per i piatti a base di pesce e frutti di mare, e l'uso di metodi di cottura come la frittura e la griglia.
- Piatti Famosi:
- Zuppa di Pesce (鱼汤): Zuppa leggera a base di pesce fresco.
- Biscotti di Grano (煎饼): Pancake salati ripieni di carne e verdure.

5. Cucina Huaiyang (淮扬)
- Caratteristiche: Conosciuta per la sua eleganza e la preparazione delicata. Si concentra su sapori leggeri e freschi.
- Piatti Famosi:
- Frittura di Pesce con Salsa di Soia (清蒸鱼): Pesce fresco cotto al vapore con salsa di soia.
- Ravioli di Carne (扬州炒饭): Riso fritto con carne e verdure.

Cibi Strani e Curiosi in Cina

In Cina, e in particolare a Canton, si dice che si mangi "tutto ciò che vola, striscia, o ha solo quattro gambe, tranne i tavoli." Ecco alcuni esempi di cibi considerati "strani":

1. Cavallette Fritte (炸蝗虫)
- Descrizione: Le cavallette sono uno snack popolare in molte regioni della Cina, preparate fritti e conditi con spezie. Sono croccanti e spesso servite come street food.
- Come Vengono Preparati: Le cavallette vengono pulite, marinate in spezie come pepe di Sichuan e poi fritte fino a diventare croccanti. Possono essere consumate da sole o come parte di un mix di snack.

2. Cervello di Scimmia (猴脑)
- Descrizione: Questo piatto è noto per la sua rarità e per il fatto che viene servito fresco. È considerato una prelibatezza in alcune culture, ma è anche controverso per questioni etiche e di conservazione.
- Come Viene Preparato: Tradizionalmente, il cervello viene estratto e servito direttamente dal cranio, spesso con salse o condimenti. Tuttavia, è importante notare che il consumo di cervello di scimmia è stato bandito in molte aree a causa di preoccupazioni sanitarie.

3. Zuppa di Pescecane (鲨鱼汤)
- Descrizione: Un piatto tradizionale, spesso servito durante occasioni speciali o banchetti. La zuppa di pescecane è considerata un simbolo di status in alcune culture.
- Come Viene Preparata: La zuppa è fatta con pinne di pescecane, che vengono reidratate e cotte a lungo con brodo e spezie. Il piatto ha una consistenza gelatinosa e un sapore ricco.

4. Penne di Pollo (鸡翅)
- Descrizione: Sebbene le penne di pollo non siano "strane" in molti paesi, in Cina possono essere preparate in modi molto particolari, come marinate in salse piccanti o fritte.
- Come Vengono Preparati: Le penne vengono spesso fritte e servite con una varietà di salse, come salsa di soia e aglio o salsa piccante, e sono molto popolari come snack da strada.

5. Involtini di Lumaca (蜗牛)
- Descrizione: Le lumache sono consumate in alcune regioni, preparate in modi simili agli escargot occidentali, ma con spezie cinesi e aromi locali.
- Come Vengono Preparati: Le lumache vengono cotte in brodo con aglio, zenzero e salsa di soia, e servite calde con un bastoncino per estrarre la carne.

6. Cuore di Anatra (鸭心)
- Descrizione: Un'altra parte considerata prelibata, il cuore di anatra è un ingrediente comune in molti piatti cinesi.
- Come Viene Preparato: Viene cotto in stufati o grigliato e spesso servito con spezie piccanti e verdure.

Street Food

- Jianbing (煎饼): Una sorta di pancake ripieno di uova, verdure e salsa, molto popolare per la colazione.
- Baozi (包子): Panini al vapore ripieni di carne e verdure.
- Chuanr (串儿): Spiedini di carne o verdure grigliati, spesso speziati e serviti con salsa piccante.
- Dumpling (饺子): Ravioli cinesi ripieni di carne o verdure, cotti al vapore o fritti.

Cosa si Beve 

Té

1. Tè Verde (绿茶 - Lǜchá)
- Benefici: Ricco di antiossidanti, il tè verde è noto per migliorare il metabolismo, supportare la perdita di peso e avere effetti positivi sulla salute del cuore e della pelle.

 2. Tè Nero (红茶 - Hóngchá)
- Benefici: Questo tè è ottimo per migliorare la salute cardiovascolare, aumentare l'energia e migliorare la digestione. È anche ricco di flavonoidi, che possono aiutare a ridurre il rischio di malattie.

3. Tè Oolong (乌龙茶 - Wūlóngchá)
- Benefici: Con un sapore unico, l'oolong può aiutare a bruciare i grassi, migliorare il metabolismo e favorire la salute dentale. È anche noto per le sue proprietà antiossidanti.

 4. Tè Bianco (白茶 - Bái chá)
- Benefici: Questo tè delicato è ricco di antiossidanti e può aiutare a migliorare la salute della pelle, sostenere il sistema immunitario e ridurre il rischio di malattie cardiache.

5. Tè Pu-erh (普洱茶 - Pǔ'ěr chá)
- Benefici: Conosciuto per le sue proprietà digestive, il pu-erh può aiutare a ridurre il colesterolo e migliorare la salute intestinale. È anche considerato benefico per il metabolismo.

6. Tè Giallo (黄茶 - Huángchá)
- Benefici: Questo tè è meno comune, ma è noto per le sue proprietà antiossidanti e il suo effetto positivo sulla digestione e sul sistema immunitario.

7. Tè di Ginseng (人参茶 - Rénshēn chá)
- Benefici: Infuso con ginseng, questo tè è noto per aumentare l'energia, migliorare la concentrazione e sostenere il sistema immunitario.

 8. Tè di Fiori di Giacinto (水仙茶 - Shuǐxiān chá)
- Benefici: Questo tè floreale è apprezzato per le sue proprietà calmanti, che possono aiutare a ridurre lo stress e migliorare il sonno.

9. Tè di Crisantemo (菊花茶 - Júhuā chá)
- Benefici: Conosciuto per le sue proprietà antinfiammatorie, il tè di crisantemo può aiutare a migliorare la vista, ridurre la febbre e disintossicare il corpo.

10. Tè di Menta (薄荷茶 - Bòhé chá)
- Benefici: Questo tè rinfrescante è noto per le sue proprietà digestive e può aiutare a lenire mal di testa e nausea.

Grappa Cinese

La grappa, in Cina, è conosciuta come Baijiu (白酒), che significa letteralmente "liquore bianco". Si tratta di un distillato tradizionale molto popolare, spesso servito in occasioni speciali e durante i pasti. 

Processo di Produzione:
1. Fermentazione: Gli ingredienti vengono fermentati con l'ausilio di un fermento speciale chiamato Qu (曲), che contiene lieviti e funghi.
2. Distillazione: Dopo la fermentazione, il liquido risultante viene distillato per estrarre l'alcol. Questo processo può avvenire più volte per ottenere una gradazione alcolica più alta.
3. Invecchiamento: A seconda del tipo di Baijiu, il liquore può essere invecchiato in botti di legno o in contenitori di ceramica per sviluppare sapori più complessi.

Tipi di Baijiu e Gradazione Alcolica

1. Baijiu di Sorgo (高粱酒 - Gāoliángjiǔ): La varietà più comune, normalmente con un sapore forte e aromatico. Gradazione alcolica: 40-60%.

2. Baijiu di Grano (小麦酒 - Xiǎomài jiǔ): Più dolce e morbido, con un profilo aromatico più delicato. Gradazione alcolica: 40-55%.

3. Baijiu di Riso (米酒 - Mǐjiǔ): Un'opzione più leggera e fruttata, spesso usata in occasioni festive. Gradazione alcolica: 15-30%.

4. Baijiu di Mais (玉米酒 - Yùmǐjiǔ): Meno comune, può avere un profilo di sapore più robusto e dolce. Gradazione alcolica: 40-50%.

Ganbei ! 

In Cina, bere Baijiu è una pratica sociale e culturale profondamente radicata. Durante i pasti e le celebrazioni, il Baijiu viene spesso servito come bevanda principale. 

- "Ganbei" (干杯): Un'espressione che significa "bicchiere vuoto" e viene utilizzata per brindare. Gli ospiti sono incoraggiati a svuotare i bicchieri durante il brindisi.
- Cene di lavoro e meeting: Il Baijiu è comunemente consumato durante cene di lavoro e riunioni, dove si utilizzano brindisi per rafforzare i legami tra colleghi e partner commerciali.
- Celebrazioni: Durante le festività e le celebrazioni, il Baijiu è spesso presente come simbolo di buona fortuna e prosperità.

Marche più Famose di Baijiu

1. Moutai (茅台 - Máotái): Considerato uno dei Baijiu più pregiati e costosi, tipico della provincia di Guizhou. Ha un sapore distintivo e complesso.

2. Wuliangye (五粮液 - Wǔliángyè): Un Baijiu molto popolare, prodotto con una miscela di cinque cereali, noto per il suo sapore morbido e aromatico.

3. Yanghe (洋河 - Yánghé): Rinomato per la sua qualità e per un sapore più dolce e fruttato, molto apprezzato in Cina e all'estero.

4. Fenjiu (汾酒 - Fénjiǔ): Originario della provincia di Shanxi, è noto per il suo profilo aromatico raffinato e il sapore di sorgo.

Strani drinks 

 1. Huangjiu (黄酒)
- Descrizione: Conosciuto anche come "vino giallo", è un tipo di vino di riso fermentato, spesso prodotto con riso, grano e sorgo. Ha un contenuto alcolico che varia tra il 10% e il 20%.
- Caratteristiche: Ha un sapore dolce e ricco, con note di frutta e spezie. Può essere servito caldo o freddo e spesso viene utilizzato in cucina per marinare carne o come condimento.

2. Mijiu (米酒)
- Descrizione: Un vino di riso dolce, prodotto tramite la fermentazione del riso glutinoso. La gradazione alcolica è generalmente bassa, intorno al 15%.
- Caratteristiche: Ha un sapore dolce e fruttato, e viene spesso servito caldo. È popolare durante le celebrazioni del Capodanno cinese e altre festività.

3. Jiu Niang (酒酿)
- Descrizione: Una bevanda dolce a base di riso fermentato, spesso servita calda. È un tipo di vino di riso, ma meno alcolico, con un contenuto intorno al 2-5%.
- Caratteristiche: Ha un sapore dolce e una consistenza viscosa. Può essere consumato come dessert o in aggiunta a zuppe dolci.

4. Laobaigan (老白干)
- Descrizione: Un Baijiu di grano tipico della provincia di Hebei, noto per il suo gusto forte e distintivo. La gradazione alcolica può superare il 50%.
- Caratteristiche: Ha un sapore robusto e un aroma pungente, spesso apprezzato da chi ama i liquori forti.

5. Qingjiu (青酒)
- Descrizione: Un vino di riso verde, originario della provincia di Shandong, con un contenuto alcolico di circa il 20%.
- Caratteristiche: Ha un sapore più leggero e fruttato rispetto ad altri vini di riso, ed è spesso servito freddo.

6. Suanmeitang (酸梅汤)
- Descrizione: Anche se non è alcolico, è una bevanda tradizionale a base di prugne acide fermentate, spesso consumata durante l'estate.
- Caratteristiche: Ha un sapore agrodolce e rinfrescante, ideale per dissetarsi.

7. Baiwei (百威)
- Descrizione: Una birra chiara prodotta in Cina, nota per il suo sapore leggero e rinfrescante. È molto popolare tra i giovani cinesi.
- Caratteristiche: Ha un contenuto alcolico intorno al 4-5%, ed è spesso consumata durante pasti e feste.

8. Liquore di Frutta (果酒)
- Descrizione: In Cina si producono anche liquori di frutta, come il liquore di prugne, di lychee o di nashi. Queste bevande sono spesso dolci e aromatiche.
- Caratteristiche: Possono variare in gradazione alcolica, ma di solito si trovano tra il 10% e il 20%. Sono serviti come aperitivi o dessert.

 9. Beverage di Ginseng (人参酒)
- Descrizione: Un liquore a base di ginseng, noto per le sue proprietà tonificanti e stimolanti. È spesso consumato per i suoi benefici sulla salute.
- Caratteristiche: Ha un sapore terroso e leggermente dolce, ed è generalmente più forte, con una gradazione alcolica che può superare il 30%.

 Festività e Cibo Tipico

1. Capodanno Cinese (春节):
- Cibo Tipico: Ravioli (饺子), pesce (鱼), e dolci di riso appiccicoso (年糕).

2. Festival delle Barche Drago (端午节):
- Cibo Tipico: Zongzi (粽子), un tipo di dolce di riso glutinoso avvolto in foglie di bambù.

3. Festival di Metà Autunno (中秋节):
- Cibo Tipico: Mooncakes (月饼), dolci ripieni di pasta di fagioli o semi di loto.

Piatti più famosi  

1. Mapo Tofu (麻婆豆腐 - Mápó dòufu)
- Descrizione: Un piatto piccante di tofu morbido cotto con carne macinata (di solito manzo o maiale) e salsa di fagioli neri.
- Come si Mangia: Servito caldo, spesso accompagnato da riso bianco per bilanciare il piccante.

2. Anatra Laccata (北京烤鸭 - Běijīng kǎoyā)
- Descrizione: Anatra cotta al forno con pelle croccante e carne succosa, servita con pancake sottili, salsa hoisin e cipollotti.
- Come si Mangia: Si avvolge un pezzo di anatra in un pancake con salsa e cipollotti e si mangia con le mani.

3. Ravioli Cinesi (饺子 - Jiǎozi)
- Descrizione: Ravioli ripieni di carne (maiale, manzo, pollo) o verdure (cavolo, funghi) e cucinati al vapore, bolliti o fritti.
- Come si Mangia: Spesso serviti con salsa di soia o aceto, si possono mangiare con le bacchette o con un cucchiaio.

4. Riso Fritto (炒饭 - Chǎofàn)
- Descrizione: Riso saltato in padella con uova, verdure e carne a scelta (maiale, pollo o gamberi).
- Come si Mangia: Servito come contorno o piatto principale, si mangia con le bacchette.

5. Noodles di Riso (米线 - Mǐxiàn)
- Descrizione: Spaghetti di riso sottili, spesso serviti in brodo o stir-fried con verdure e carne.
- Come si Mangia: Possono essere mangiati caldi in brodo o freddi in insalata, a seconda della preparazione.

6. Hot Pot (火锅 - Huǒguō)
- Descrizione: Un pasto condiviso in cui gli ingredienti (carne, pesce, verdure) vengono cotti in un brodo caldo al centro del tavolo.
- Come si Mangia: Ogni commensale cuoce i propri ingredienti e li intinge in salse diverse.

7. Insalata di Alghe (海带沙拉 - Hǎidài shālā)
- Descrizione: Un'insalata fresca e leggera a base di alghe marine, condite con aceto e spezie.
- Come si Mangia: Servita come antipasto, si può mangiare con le bacchette.

8. Pollo Kung Pao (宫保鸡丁 - Gōngbǎo jīdīng)
- Descrizione: Pollo a cubetti saltato in padella con arachidi, peperoni e salsa piccante.
- Come si Mangia: Servito con riso bianco, si mangia con le bacchette.

9. Zuppa di Noodles (面条汤 - Miàntiáo tāng)
- Descrizione: Noodles serviti in un brodo caldo, spesso con carne e verdure.
- Come si Mangia: Si mangia con le bacchette e un cucchiaio per il brodo.

10. Tofu Puzzolente (臭豆腐 - Chòu dòufu)
- Descrizione: Tofu fermentato dal forte odore, fritto o grigliato, spesso servito con salsa piccante.
- Come si Mangia: Può essere mangiato come spuntino o antipasto, spesso per strada.

11. Spaghetti di Grano (面条 - Miàntiáo)
- Descrizione: Spaghetti di farina di grano, disponibili in diverse forme e spessore, spesso serviti in brodo o saltati.
- Come si Mangia: Serviti con salse, carne e verdure, si consumano con le bacchette.

12. Polpette di Pesce (鱼丸 - Yúwán)
- Descrizione: Polpette fatte di pesce macinato, spesso servite in zuppe.
- Come si Mangia: Si mangiano in brodo o come parte di un piatto di hot pot.

13. Zuppa di Granchio (蟹黄汤 - Xièhuáng tāng)
- Descrizione: Zuppa a base di granchio, spesso con carne di granchio e spezie.
- Come si Mangia: Servita calda, si può accompagnare con riso o noodles.

14. Verdure Saltate (炒青菜 - Chǎo qīngcài)
- Descrizione: Verdure fresche saltate in padella con aglio e salsa di soia.
- Come si Mangia: Servite come contorno, si mangiano con riso.

15. Spaghetti di Riso Fritti (炒米粉 - Chǎo mǐfěn)
- Descrizione: Spaghetti di riso fritti con carne, verdure e uova.
- Come si Mangia: Serviti come piatto principale, si mangiano con le bacchette.

16. Frittelle di Riso (年糕 - Niángāo)
- Descrizione: Dolci di riso glutinoso, spesso preparati per le festività.
- Come si Mangia: Possono essere fritti o cucinati in brodo, serviti come piatto principale o dessert.

17. Pollo al Limone (柠檬鸡 - Níngméng jī)
- Descrizione: Pollo fritto ricoperto di salsa al limone dolce e piccante.
- Come si Mangia: Servito con riso, si mangia con le bacchette.

 18. Patate Piccanti (辣椒土豆 - Làjiāo tǔdòu)
- Descrizione: Patate tagliate a cubetti, fritte e condite con peperoncino.
- Come si Mangia: Servite come contorno, si possono mangiare con le bacchette.

19. Frittura di Gamberi (炸虾 - Zhà xiā)
- Descrizione: Gamberi fritti croccanti, spesso serviti con salsa agrodolce.
- Come si Mangia: Serviti come antipasto o snack, si mangiano con le mani.

20. Pudding di Riso (米布丁 - Mǐ bùdīng)
- Descrizione: Un dolce a base di riso glutinoso, spesso preparato con zucchero e latte di cocco.
- Come si Mangia: Servito come dessert, si può mangiare con un cucchiaio.

Tipi di Spaghetti in Cina

1. Noodles di Riso (米线 - Mǐxiàn): Sottili spaghetti di riso, usati in zuppe o piatti freddi.
2. Noodles di Grano (面条 - Miàntiáo): Spaghetti fatti di farina di grano, disponibili in diverse forme e spessori (da spessi a sottili).
3. Noodles di Uova (蛋面 - Dànmiàn): Spaghetti a base di uova, più ricchi e gialli, spesso usati in piatti saltati.
4. Noodles di Fagioli (豆腐面 - Dòufumiàn): Preparati con farina di fagioli, spesso usati in piatti vegetariani.
5. Noodles di Grano Saraceno (荞麦面 - Qiáomài miàn): Spaghetti scuri e densi, spesso usati in zuppe o insalate.